Метан (СН4)

Газ без цвета и запаха, молекулярный вес 16,043, вес относительно воздуха 0,555, пределы взрывчатости в смеси с воздухом 4,9—15,4%, температура воспламенения 650—850° С, растворимость в воде 0,033 при температуре 20° С. Предельно допустимое содержание Метана в воздухе, входящем в выработку, 0,5%, исходящем из выработки — 1,0%, исходящем из шахты — 0,75%, при производстве взрывных работ до 1% и на рабочих местах (кратковременно) до 2%.
Горючесть и взрывчатость проявляются в зависимости от содержания Метана в смеси: до 5—6% — смесь с воздухом не взрывчата, горит около источника высокой температуры; от 5—6 до 14—16%—взрывчата; свыше 14—16% — взрывается и горит при притоке кислорода извне. Наиболее легко воспламеняется 8%-ная смесь, взрыв наибольшей силы наблюдается при 9,5%-ной смеси (см. Рудничные газы, Газовыделение в горные выработки).
Сгорание Метана при достаточном количестве кислорода происходит по реакции СH4+2O2=СO2+2H2O и при недостатке кислорода—по   ЗСH4+5O2=2СO + СO2+6H2O.
Широко распространен в природе, образует крупнейшие чисто газовые месторождения, сопровождает нефтяные и угольные месторождения и в малых масштабах соляные и рудные. Кроме того, образуется в горных  выработках  в  результате пожаров, сгорания взрывчатых материалов, гниения органических веществ и т. д.